Bilbao Arte Sacro (BAS), Obras de Valentín de Zubiaurre. Solistas: Ana Otxoa (S); Marta Ubieta (S); María J. Zabalbide (M); Alberto Sáez (piano), Sociedad Coral de Bilbao. Dirección Musical: Enrique Azurza. Iglesia de La Encarnación. Bilbao 13-IV-25.   

 La Sociedad Coral de Bilbao interpretó varias obras rescatadas que dormían en el olvido y que Valentín de Zubiaurre compuso para el convento de San Antonio de Durango. Obras no solo de tema litúrgico como una de sus varias Misas, sino canciones, motetes y villancicos en euskera. El concierto contó con la participación de las sopranos Ana Otxoa y Marta Ubieta, la de la mezzo M.ª José Zalbide y la sección femenina de la Sociedad Coral de Bilbao. Con la solemnidad inherente del Kyrie de la Misa a tres voces, las voces de Ana Otxoa y Marta Ubieta sonaron muy compenetradas y con un bello color logrado en unos dúos en los que una (Ana Otxoa) cantaba más alta que la otra (Marta Ubieta). El “Qui Tollis” que cantaron respondiendo una a la otra resultó muy atractivo. Las voces femeninas de la Coral las acompañaban con aire de ópera y hubo muchos momentos en los que las bellas melodías de Zubiaurre nos recordaron a la música de Bellini como cuando el coro entonó el motete “O quam suavis” o como en la siguiente pieza que fue la “Antígona a la Virgen”. El pianista Alberto Sáez en quien descansaba todo el acompañamiento musical intervino en solitario mostrándonos con el teclado un vibrante Zortziko desconocido. Encomiable la labor previa preparatoria y la posterior dirección del maestro Enrique Azurza otorgando al repertorio presentado la suavidad y recogimiento litúrgico y la esencia genuina y popular del villancico final bisado como propina.

Bilbao Arte Sacro (BAS), Cantatas de Bach, Conjunto London Haendel Players, Dirección Musical: Adrian Butterfield. Iglesia de la Encarnación 12-IV-25.   

  Han pasado ya más de dos décadas desde que la London Haendel Players apareciera en el panorama musical haendeliano en Londres. Llega a la invitación de BAS con un programa basado en tres cantatas de Bach. La primera de ellas celebra la Resurrección de Cristo con texto basado en un himno de Pascua de Martin Lutero. Nada más escuchar la voz de la soprano Jessica Cale nos gustó su bello timbre, el gusto y el sentimiento de su canto. No tuvimos la misma sensación al escuchar al tenor Benedict Munden al carecer de intensidad y volumen y de ahí que el posterior dúo con la soprano resultara también un tanto desequilibrado. En esta primera obra destacó la voz del bajo Tristan Hambleton, más cómodo en las notas bajas que en las altas y poseedor de una voz muy audible. En la segunda cantata, se presentó en la tarima como una mágica aparición Joel Raymond cuyo oboe competiría con la flauta dulce posterior de Rachel Brown compartiendo destreza. El oboísta evidenció un amplio fiato en el limpio manejo de su oboe y la flautista a su vez una delicada expresividad con su flauta dulce al acompañar a la mezzo Mercé Briguera en la tercera de las Cantatas en un dúo doliente y de emotivo discurrir “da capo” que constituyó el eje admirativo de toda una velada. La London Haendel Players apenas necesitó una dirección concreta, bastaba una breve señal del violinista Adrian Butterfield para poner en unánime caminar cada una de las partes de las tres Cantatas porque cada uno, fuera cantante o instrumentista estaba seguro de su quehacer incluido el órgano de Silas Wolston con su bajo continuo.

Bilbao Arte Sacro (BAS), Conjunto The Tallis Scholars. Obras de Pierluigi Palestrina y Orlando di Lasso. Dirección Musical: Peter Phillips. Iglesia de la Encarnación.11-IV-25  

 Cumpliéndose los 500 años del nacimiento de Pierluigi da Palestrina, la exposición de parte de la su obra en la programación de BAS nos parece muy laudable. El compositor romano no solo dejó un legado polifónico magistral, sino que tuvo relevancia en muchos compositores posteriores. A través del conjunto británico The Tallis Scholars fundado por su director Peter Phillips interpretaron a capella esa música sacra del “cinquecento”. El conjunto vocal formado por diez voces (seis mujeres y cuatro hombres) nos ofreció una Misa al servicio litúrgico que conllevó un perfecto contrapunto y una gran afinación. El maestro Peter Phillips cambió la distribución de las voces guardando a los varones en el centro para cantar el “Lauate pueri Dominum” con una milimétrica convergencia final de las voces. A continuación, el programa nos condujo a su coetáneo Orlando di Lasso que a diferencia de Palestrina experimentó más con la escritura y así nos pareció su obra “Media Vita”. La sutileza con la que Phillips construyó las obras siguientes denotaron la frescura y seguridad de las voces a capella que entraña tanta dificultad. El conjunto británico dio la impresión de que el canto melismático en el que se envolvían las obras no les causaba ninguna dificultad amparados por las expertas manos de su director. En definitiva, un bello ejemplo de la música sacra del Renacimiento a cargo de especialistas en música antigua muy bien acogida por el público que llenaba la iglesia.

Recital de Canto. Solistas: Amartuvshin Enkhbat (Bar); Stefano Salvatori (piano). Arias de Verdi. Bilbao 29-III-25. 

 Habría que retroceder muchas décadas atrás para encontrarnos con una voz similar a la que posee el barítono Amartuvshin Enkhbat. No nos referimos estrictamente al aspecto de la técnica vocal ni a su línea de canto porque, en este sentido, en Bilbao se ha escuchado a Piero Cappuccilli a Leo Nucci a Tito Gobbi o a Giuseppe Tadei como grandes intérpretes. Nos referimos a la calidad vocal, al volumen, a la potencia e igualdad cromática de una voz poco común que no palidece y se muestra en todo momento con la bravura y la brillantez intactas tras una hora de canto interpretando las arias más exigentes del repertorio verdiano y verista. El repaso a esas arias que nos deparó con su amplio fiato y poderío vocal no es algo normal. No fue normal el sentimiento y la añoranza paterna que nos mostró en el aria “Di Provenza il mar” de La Travaiata. Así mismo habría que recurrir a una grabación de Sherrill Milnes para hallar esa hermosa nota aguda de la segunda propina del aria “O del Verd´anni miei” de la ópera Ernani. No le importó el estar más de una hora cantando con gran generosidad y sin apenas descanso tantas arias conocidas y tan complicadas. Naturalmente no faltó el “Cortigiani” de Rigoletto, su ópera estrella que nos cantó como su primera propina y en la que además de cantar dio vida al bufón.  Esa generosidad fue la nota dominante de un artista que ya es reconocido como un grande de la lírica y al que le hubieran bastado dos o tres arias para salir a hombros como un torero y que en un recital de canto se premia con todo el público en pie como en esta ocasión. El gran barítono mongol estuvo acompañado por otro gran artista como fue el pianista Stefano Salvatori, siempre atento, absolutamente al servicio del cantante y quien nos ofreció el intermezzo de Cavallería Rusticana de Mascagni con hondura y delicadeza. Un recital que guardaremos en la memoria por la abundancia y la gran calidad vocal de un cantante superior.

Concierto de la BOS. Solistas: Jone Martínez (S); Orquesta Sinfónica de Bilbao. Obras de Mozart y Mendelssohn. Dirección Musical: Masaaki Suzuki. Bilbao 27-III-25.  

 En efecto, la soprano vizcaína Jone Martínez nos deparó tanto nivel en la interpretación de las obras cantadas de Mozart, que causó una gran sensación. En el aria “Fra cento affani e cento” en cuyo texto el personaje de Arbace se autoinculpa del asesinato de su padre y muestra su desesperación, la soprano nos mostró una absoluta precisión en la difícil coloratura que conlleva el aria con la limpieza y el preciso ritmo que requiere su interpretación. La joven soprano de Sopela no solo dejaba las notas suspendidas en la ingravidez y expresaba la desesperación del personaje, sino que su voz recorría con placidez a media voz filados y ataques siempre afinados. El maestro Masaaki Suzuki que dirigía de nuevo la orquesta bilbaína la acompañó con gesto elegante y a la vez serio y enérgico cuando era preciso. No hubo traba alguna ni en la voz ni en la batuta y si la cantante resolvió su “tour de force” con envidiable técnica, la batuta del maestro japonés la condujo entre sedas. En la segunda aria “Vorrei Spiegarvi, oh Dio” la soprano dio una lección magistral de dulzura lineal y gran afinación lo que evidenció de nuevo la realidad de su ascendente carrera artística. El aria está escrita para oboe, fagot y trompa y se divide en tres partes. En la primera que es un adagio, su voz susurró con delicadeza y en la parte correspondiente al allegro solventó con gran destreza una nota aguda en pianísimo. La Sinfónica bilbaína con anterioridad a la actuación de la soprano nos deparó una versión muy atractiva de la Sinfonía nº 25 del austríaco en la que se distinguió el oboe entre otros. El programa finalizó con la Sinfonía “De La “Reforma” de Mendelssohn con una lectura  brillante del maestro japonés.

Musika-Música. Orquesta Barroca de Friburgo. Obras de Philipp Telemann, G.F.Haendel, Henry Purcell y Francesco Durante, Dirección Musical; Cecilia Bernardini. Bilbao 8-III-25.  

 Veinte músicos son los que componen la excelente orquesta de Friburgo bajo la dirección de la violinista Cecilia Bernardini. Pocas orquestas de cámara podrían tocar la suite de Telemann “La Bizarre” con tanto garbo y al mismo tiempo con tanta delicadeza.  El ritmo adecuado, el sonido de las cuerdas brillante y sobre todo las flautas de madera tan precisas en sus bellos dúos o el flautín emulando al ruiseñor, hicieron que la interpretación fuera deslumbrante. No todo terminó con ello, pues acto seguido aparecería en escena la soprano Carolyn Sampson para deleitarnos con el aria “Ah mio cor” de Haendel. La galardonada soprano inglesa cantó con la pena y tristeza exigidas de manera sublime. Su limpia voz expresó el dolor con amplio legato y con el sentimiento a flor de piel en un aria que está sujeta a un acompañamiento que evidencia ese sentimiento con el rasgar de las cuerdas. A continuación, la guitarra nos introdujo en la música de Purcell en la que las flautas de madera siguieron esa línea de dulzura vivida mientras la soprano entonaba la adaptación musical que el músico inglés efectuó basándose en el texto del poeta Thomas Shadwell  a su vez este basándose en Shakespeare. La pieza “curtain tune” (la música que se interpreta con el telón cerrado) de la ópera Timón of Athens la cantó en lengua vernácula con clara declamación e intención y con el gusto y expresividad de una gran artista. Con el público sin querer levantarse del asiento, la soprano se vio obligada a interpretarnos el aria “If love’s a sweet passion” de la ópera Fairy Queen también de Purcell con la misma delicadeza y musicalidad. Un bello concierto.

Musika-Música. Obras de Wagner, Tchaikovski y Borodin. Orquesta Sinfónica de Bilbao. Teatro Arriaga 7-III-25. 

 Excelente programa el del inicio del festival de Musika-Música y excelente ambiente en el teatro Arriaga con un gran lleno en todas las localidades y en el abarrotado escenario. Desde la obertura de su “Holandés Errante” que abrió la velada, Wagner ya nos introduce de lleno en el errante barco que surca agitados mares. El maestro Nielsen a su vez, nos mostraba la impetuosidad de las cuerdas de la Sinfónica bilbaína con la intervención de un oboe de limpio sonido y el exultante colorido de los metales. Con la intensidad impuesta en su música nos llegaban las imágenes evocadoras de una mar con gran tormenta. A continuación, el oboe de nuevo nos vino a introducir en la suite “El Lago de los Cisnes” de Tchaikovski y con su aterciopelado sonido nos guiaría en el delicado “pas de deux” tan grato como el dúo que formaron el concertino y el violonchelo que sigue. Danzas rusas, danzas españolas, napolitanas, valses y mazurkas acabaron de deleitarnos. El coro de la Sociedad Coral Bilbaína dirigida por Enrique Azurza ocupó el escaso espacio que quedaba al fondo del escenario dispuesto a superar con su potencia la barrera que suponía la gran orquesta que tenía delante. La agrupación intervino cantando como una pieza independiente en los conciertos el fragmento más conocido de la ópera “El Príncipe Igor” de Aleksander Borodin, cuyas danzas suelen ser interpretadas por un coro. Sopranos y mezzo de la Sociedad Coral abordaron la pieza con gran sutileza hasta la llegada del fragor general con sus repetitivas frases que necesitan de bravura y conjunción. La llamada de Musika-Música tuvo la respuesta esperada, es decir, la fidelidad de los aficionados y la interpretación musical de una orquesta y coro muy bien dirigidos por el maestro Erik Nielsen.

“Clori, Tirsi e Fileno” de G.F.Haendel. Conjunto “Los Elementos”, Solistas: Ana Vieira Leite (S); Alicia Amo (S); Alberto Miguélez (T). Filarmónica de Bilbao 3-III-25. 

El conjunto denominado “Los Elementos” fundado por Alberto Miguélez nos dio a conocer la cantata cómica “Clori,Tirsi e Fileno” de Haendel. Se trata de la historia de una pastora enamorada de dos hombres que los acaba perdiendo por inconstancia. Gracias a su música tan expresiva que narra las emociones de los tres personajes, la representación pudo superar el contraste con alguna voz aún por madurar. Salvo la lucidez y sonoridad vocal de Alicia Amo encarnando a Tirsi, sus compañeros solistas adolecieron del requerido brillo vocal. La citada soprano burgalesa mostró además una gran limpieza al cantar con la agilidad precisa la complicada aria “Tra le fere, la fere piu cruda”. Su compañera Ana Vieira quien abordó el rol de Clori dispuso de los fragmentos bucólicos y de aire pastoril en los que pudo expresar con suavidad y dulzura su canto, pero no así en los momentos de pasión como en “Bárbaro tu non credi” un aria a la que le faltó fuerza. Acerca del tenor Alberto Miguélez le citaremos como creador del grupo más que como cantante. Su intervención como tenor nos dejó la duda de que encajara en esta tipología vocal al mostrarnos una voz con poca luz y de escaso volumen. El enredo semi cómico contó con diez músicos que interpretaron con gusto y exquisitez la música de Haendel si bien, algunas de las voces intervinientes todavía han de mejorar.

Recital de Canto. Solistas: Josep Ramon Olivé (Bar); Francisco Poyato (piano). Obras de L. Boulanger, R. Hahn; M. Ravel; D. de Severac; F. Poulenc. T. Arriaga 26-II-25.    

 Cerca de cumplirse los ciento cincuenta años del nacimiento de Maurice Ravel, el barítono barcelonés Josep Olivé y el pianista también catalán Francisco Poyato, ofrecieron algunas composiciones suyas, así como de algunos de sus contemporáneos. Los autores que figuraron en el programa, aunque compartieron vivencias, mostraron estilos diferentes que se iniciaron desde la profundidad y tristeza de Lili Boulanger, hasta el lenguaje musical más moderno de Francis Poulenc. La voz lírica del barítono Olivé repasó en un claro y expresivo francés melodías del músico y cantante vasco-venezolano Reynaldo Hahn, con cómoda emisión vocal mientras el pianista Poyato acompañaba las tres canciones con aroma de bolero y que llevaban nombre femenino. Las que este binomio artístico interpretó de Ravel, se inspiraban en Don Quijote y ya en la segunda parte, Ravel entretuvo la atención con cortas canciones que tuvieron un fondo de animales que cobraron vida propia. Tras el romántico tema concerniente a Deodat de Severac quien puso música al poema Les Hiboux (Los Búhos) de Charles Baudelaire, la velada terminó con canciones de Poulenc con letras basadas en poemas de Apollinaire con un lenguaje musical más moderno y sobre todo, con un sentimiento marcado por su experiencia vivida en la segunda guerra mundial. Un recital de canto elegante por parte del barítono y un acompañamiento limpio y preciso en comunión con la interpretación.

“Il Giardino si Rose” de Alessandro Scarlatti. “La Ritirata”. Solistas: Nuria Rial (S); Jone Martinez (S); Luciana Mancini (M); Víctor Sordo (T); Joao Fernándes  (B). Dirección Musical: Josetxu Obregón. Filarmónica Bilbao 24-II-25.  

 Podríamos comenzar diciendo que Il Giardino di Rose se puede considerar como el oratorio más distinguido de Alessandro Scarlatti. Casi inédito en las salas de música, nos llegaba de la mano del fundador de “La Ritirata”, el bilbaíno Josetxu Obregón. El músico y además violonchelista del “bocho” fue el máximo responsable de que la obra discurriera por cauces de suma finura canora y de gran conjunción orquestal. En este sentido instrumental, calificaríamos de admirable la labor del violín concertino, quien junto a la viola y el contrabajo se distinguieron en los diferentes acompañamientos a las voces intervinientes. Recitativos introductores de arias y brillantes solos por parte de las cinco jóvenes y frescas voces interpretaron con elegancia y gran expresividad un sinfín de piezas. Así, pudimos disfrutar de la maravillosa aria cantada por la soprano Jone Martínez encarnando a la Esperanza “Mentr´io godo in placido oblio” (Mientras gozo en dulce olvido) tal vez el solo más bello del oratorio. La soprano de Sopela nos mostró sobremanera en esta sutil aria, la limpieza de su bello timbre y su buen gusto. La respuesta interpretativa vino a cargo de la también soprano Nuria Rial que en el rol de la Caridad cantó “La Bella Rondinella” con finura y suave línea de canto. El trío femenino se cerró con la mezzo Luciana Mancini (la Penitencia) la cual interpretó sus arias caracterizadas con un mayor dramatismo y severidad, lo cual no impidió que se distinguiera en su especie de lamento, “Staró nel mio boschetto” (Estaré en mi bosquecito) cantada a media voz y de manera íntima. Los recitativos narrativos corrieron a cargo de la cristalina voz del tenor Victor Sordo y la carismática participación del bajo Joao Fernandes contó con la originalidad de estar acompañado por las trompetas, abandonando los acostumbrados clavecín y fagot. Brillantez y conjunción fue lo que nos deparó la orquesta bajo la mano maestra de Josetxu Obregón quien nos regaló un exquisito y precioso oratorio.